Bahnhof London

 Die Bahnhöfe London King's Cross und London St Pancras International

In King's Cross befindet sich nicht nur der gleichnamige Londoner Hauptbahnhof, sondern eine ganze Ansammlung von Bahnhöfen, die das verkehrstechnische Herzen der Stadt bilden. Direkt neben dem modernen Bahnhofsgebäude King's Cross liegt der prächtige Bahnhof St Pancras International, der nicht zuletzt durch die Harry Potter-Filme weltweit bekannt wurde. Die viktorianische Backsteinfassade mit seinen Türmchen und dem imposanten Glockenturm ist meist das erste, was Zugreisende sehen, wenn sie in London ankommen - die perfekte Einstimmung auf die geschichtsträchtige Stadt an der Themse. Neben den zwei Bahnhöfen befindet sich hier auch die King's Cross St Pancras Tube Station, ein U-Bahnhof, an dem zahlreiche Linien wie die Piccadilly Line und die Victoria Line abfahren.

Der Bahnhof King's Cross ist einer der verkehrsreichsten Bahnhöfe Großbritanniens - pro Tag gehen hier geschätzt 85.000 Menschen ein und aus. Hier seid ihr richtig, wenn ihr innerhalb von Großbritannien mit dem Zug verreisen wollt - zum Beispiel von London nach Edinburgh in rund viereinhalb Stunden, nach Manchester in zweieinhalb oder ins sonnige Brighton in nur eineinhalb Stunden. Gleich gegenüber des Bahnhofsgebäudes liegt der Bahnhof St Pancras International. Neben einigen Inlandsverbindungen fahren von hier vor allem Züge in andere Länder ab. So besitzt beispielsweise der Eurostar sein eigenes Abfahrtsterminal und Gleis. Von London gelangt ihr mehrmals täglich per Direktzug wahlweise nach Paris, ins Disneyland Resort Paris oder nach Brüssel.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Bahnhofs St Pancras International

Die erste Sehenswürdigkeit befindet sich innerhalb des Bahnhofsgebäudes King's Cross und fällt kaum auf, wenn man nicht weiß, wo sie sich befindet: das Gleis 9¾. Zur Erklärung für alle Nicht-Harry Potter-Fans: in der beliebten Buchreihe der Autorin J.K. Rowling sowie in den gleichnamigen Filmen fährt der Zug, der die Protagonisten in ihr Zaubererinternat Hogwarts bringt, von einem magischen Gleis ab, welches sich zwischen Gleis 9 und 10 im Bahnhof King's Cross befindet. Um die erfolgreiche Autorin zu würdigen, wurde im Jahr 1999 eine Installation im Bahnhof eingerichtet, die an die Buchreihe erinnert - ein Gepäcktrolley, vollgepackt mit magischen Koffern, der in der Backsteinwand zu verschwinden scheint. Mittlerweile ist der Ort so beliebt, dass Mitarbeiter des benachbarten Harry Potter Merchandise-Shops die Schlange stehenden Fans unterhält und Fotos am Gepäckwagen schießt, die anschließend nebenan gekauft werden können. Wer keine Lust aufs Anstehen hat, der sollte sich zu einem der westlichen Ausgänge bewegen - hier befindet sich das imposante Gebäude des zweiten Bahnhofs, St Pancras International.

Literarisch geht es auch wenige Gehminuten entfernt zu, denn in der Euston Road befindet sich die zweitgrößte Bibliothek der Welt, die British Library. Hier findet ihr Exemplare aller Bücher, die in Großbritannien und Irland veröffentlicht werden sowie Titel in zahlreichen anderen Sprachen. Die riesige Sammlung der British Library umfasst nicht nur 14 Millionen Bücher, sondern auch Zeitungen und Zeitschriften, Tonträger, Karten, Zeichungen und Drucke, Videos und mehr. Highlights der Sammlung sind zwei originale Gutenbergbibeln aus dem 15. Jahrhundert, zwei Exemplare der Magna Carta aus dem Jahr 1215, ein Notizbuch von Leonardo da Vinci und das Manuskript zu 'Alice im Wunderland'. Es werden regelmäßig Führungen durch die Bibliothek angeboten - Tickets können auch vorab online gebucht werden. Ein Spaziergang von rund 25 Minuten bringt euch zu einem weiteren kulturellen Highlight, dem British Museum. Ähnlich wie das Louvre in Paris beherbergt dieses Museum Schätze und Exponate aus aller Herren Länder und Epochen der Menschheitsgeschichte. Und das beste: der Eintritt in die reguläre Sammlung ist frei. Also: auf mit dem ICE und Eurostar nach London!